DirectRoute ermöglicht das Autorouting durch die neuen Feindaten in Kombination mit einer neuen Firmware, die optimiert für das Autorouting ist. MapSend DirectRoute ersetzt also das bisherige MapSendStreets Europe, das bis jetzt für die Feindaten auf den kartenfähigen Magellan-Geräten zuständig war. Das bedeutet, dass schon bestehende Magellan-Kunden eine sehr preiswerte Lösung für Autorouting bekommen. Auch Neukunden werden sich über diese Lösung freuen, denn die Software liegt auch kombiniert mit einem neuen Gerät in einem preislich sehr attraktiven Spektrum. Neukunden haben jetzt also die Möglichkeit ein universelles GPS-Gerät mit automatischer Routenführung für relativ wenig Geld zu erstehen: im günstigsten Fall für nicht mal 470 Euro – einen preiswerteren Einstieg in GPS-geführte Navigation inklusive Routenführung gibt es derzeit nicht!

MapSend Direct Route – Und so einfach funktioniert das Autorouting:

Um die Routenerstellung zu starten, kann ich einfach den Cursor an die gewünschte Stelle positionieren und “GOTO” drücken. Selbstverständlich kann ich auch “GOTO” drücken und dann eine Adresse (Strasse und Hausnummer) angeben. MapSend DirectRoute bringt auch jede Menge sogenannte “Points Of Interest” mit, aus denen ich auch meine Auswahl treffen kann.

Als nächstes werde ich gefragt, ob ich eine Route erstellt haben möchte oder ob ich wie gewohnt nur mit einer Linie zum Zielort geführt werden möchte. Natürlich will ich die neue Routingfunktion ausprobieren und wähle deswegen “Strassenroute”.

Den nächsten Schritt erledigt das Magellan Meridian von alleine – die Berechnung! Die Erstberechnung dauert je nach Länge der zu berechnenden Strecke und Anzahl der Abzweigungen bis zu 15 Sekunden. Ich hatte den Eindruck, dass Nachrouten schneller vonstatten geht.

Wenn man unterwegs ist, dann wird im unteren Bereich der nächste Richtungswechsel angezeigt. Müssen zwei Richtungswechsel dicht aufeinander folgen, dann zeigt das Gerät sicherheitshalber beide Abbiegehinweise an. Die erforderliche Route ist grünlich hinterlegt und folgt dem Strassenverlauf.

Wenn ich einen größeren Überblick meiner Route erwünsche und entsprechend rauszoome, dann wird die Route wie bekannt nur oberflächlich angedeutet. Mein derzeitiger Routenabschnitt ist durch eine andere Linienstruktur hervorgehoben (hier am unteren Teil des Pfeil an einem kleinen Stück zu sehen). Der nächste Richtungswechsel ist gemeinsam mit der Entfernung zum nächsten Abbiegepunkt, der noch zu fahrenden Gesamtentfernung, sowie der Strassenname in den ich abbiegen muss, angezeigt. Komme ich an einen Abbiegepunkt, dann zoomt das Gerät automatisch auf die 80m Zoomstufe, damit ich den Punkt nicht übersehe. Dann ist die Route auch wieder farblich hinterlegt und folgt dem Strassenverlauf. Nach dem Abbiegen zoomt das Gerät wieder auf die von mir eingestellte Zoomstufe und ich behalte weiterhin den Überblick.

Während ich die Route abfahre kann ich den “GOTO”-Knopf drücken und es erscheint nebenstehendes Menü.”Route erneut” erzeugt von der derzeitigen Position eine neue Route zu meinem gewählten Ziel. Das ist sinnvoll, wenn ich einen Stau sehe und umfahren will oder einfach aus irgendeinem anderen Grund die geplante Route verlasse. Während der Routenfahrt kann ich diese Neuberechnung durch zweimaliges Drücken des “GOTO”-Knopfes erzwingen – das ist sehr einfach und erstaunlich schnell. Bei einem kleinen Test hat mich die Routingfunktion auch nicht versucht in die umgekehrte Richtung wieder auf die ursprüngliche Route zu zwingen, sondern brav eine andere Route genommen, die auf dem Weg lag.Die anderen Menüpunkte erklären sich eigentlich von selbst…
Ab Firmware 5.22 kann ich über dieses Menü auch direkt den Warnton an und aus schalten!

Neben der gewohnten Kartenansicht gibt es nun auch ein neues Display – eine Art Roadbook. Es zeigt neben dem Namen der Strasse in die man abbiegen soll, den notwendigen Richtungspfeil, die Peilung und den Abstand der Abbiegepunkte an. Dieses Roadbook kann ich jederzeit durchblättern, um eine bessere Orientierung zu bekommen, welche Richtungswechsel mich noch erwarten.Richtungswechsel die ich schon “erledigt” habe, sind grau hinterlegt. Der aktuelle Wegpunkt, der gerade angesteuert wird, ist mir einem kleinen grünen Pfeil markiert, wie man rechts auf dem Bild sehen kann.

Ich bin am Ziel angekommen!

Übrigens: Mit diesem großen Hinweis und gleichzeitigem Klingelzeichen wird während der Route auf bald folgende Richtungswechsel hingewiesen. Die Entfernung zwischen diesem großen Hinweis und dem tatsächlichen Richtungswechsel stelle ich im Proximityalarm ein – 30m, 75m, 150m, 300m, 1km und 2km sind möglich. Wenn ich keine Hintergrundbeleuchtung angeschaltet habe, dann geht sie mit dem Proximityalarm automatisch an. Der Hinweis verschwindet automatisch wieder.

Zum Schluß noch ein kurzer Blick in die neuen “Points of Interests”. Hier habe ich von der aktuellen Position nach den nächsten Tankstellen gefragt. Wenn ich mir eine entsprechende ausgesucht habe, dann wird da natürlich auch gleich hingeroutet.Die Auswahl der POIs ist überwältigend – ich kann nun zum Beispiel von der aktuellen Position nachschauen, wo denn der nächste Italiener, Chinese, … ist, um meinen Hunger zu stillen.Sicherlich eine nützliche Funktion, wenn man im unbekannten Gebiet unterwegs ist.

Folgende Beispielfilme verdeutlichen sehr eindrucksvoll, dass die Software DirectRoute wirklich so einfach funktioniert (in englisch [Quicktime notwendig]): DirectRoute, Poi-Route und ReRoute.
Die Feindatenpakete sind nun in etwa doppelt so groß als die bisherigen Feindatenmengen. Es sind nun aber nicht nur Datenpakete a 16MB möglich, sondern bis zu 64MB (und die Möglichkeit diese Grenze zu umgehen ist auch schon gefunden)! Mit 5 Datensätzen kann man ganz Deutschland abdecken und diese Datensätze können bei den Meridian-Geräten problemlos auf eine SD-Karte gespeichert werden – wenn die Kapazität der Speicherkarte stimmt. Im Preis-/Leistungsverhältnis liegt Magellan hier klar vor Garmin, denn die Speicherkarten sind wesentlich preiswerter als die Garmin-Module und die Geräte können auch ein Vielfaches des Speichers vertragen als die Garmin-Geräte.

Im Vergleich zu den Garmin-Geräten können keine Zwischenziele erstellt werden und die Routenführung kann nicht beeinflusst werden (z.B.: Autobahn vermeiden). Sicherlich wird Magellan hier noch nacharbeiten. Weiterhin können die Garmin-Geräte auf der Basemap-Ebene ein Autorouting, was der Magellan-Empfänger nicht kann – eine zielgerichtete Navigation ist aber trotzdem jederzeit möglich.

Die Software zum Aktivieren der automatischen Routenerstellung in Magellan-GPS-Geräten und mit den notwendigen Feindaten ist seit dem 01. Juli 2004 im Handel erhältlich und beinhaltet ebenfalls die neue Firmware für alle kompatiblen Geräte und ist speziell für den europäischen Raum.
Die Feindaten decken folgende Gebiete ab: Groß-Britanien, Niederlande, Belgien, Deutschland, Luxemburg, Schweiz und Österreich in voller Qualität. Für Schweden, Frankreich, Spanien, Portugal und Italien sind Großstädte in voller Qualität abgebildet und das restliche Landesgebiet beinhaltet alle wichtigen Strassen – nur kleinere Strassen sind nicht erfasst. In Norwegen sind ebenfalls alle mittleren und größeren Strassen vorhanden. Einzig die irische Insel hat nur die Hauptstrassen erfasst.