OK, Du hast diese Seite im Internet gefunden. Das bedeutet, dass Du schon einen ISP und damit die erste Hürde für ein Leben im Internet genommen hast. Gratulation! Du weißt nicht was ein ISP ist? Diesen und viele andere Begriffe findest Du auf dieser Seite erklärt.
Da Du also einen Provider gefunden hast, der Dich online bringt, kann ich mir weitere Erklärungen dazu sparen. Eine Bemerkung möchte ich trotzdem loswerden, denn sie ist grundsätzlicher Natur:
Alle heutigen Betriebssysteme sind von Grund auf so konzipiert, dass Du keine zusätzliche Software braucht, um ins Internet zu kommen. Wenn Du Dir das vergegenwärtigt, dann bist Du zum einen vor dem Download von sogenannten Dialern gefeit und zum anderen weißt Du, dass AOL der größte Unsinn im Internet ist!

Kommunikation im Internet findet in Newsgroups, Foren und via eMail statt. Bevor Du mit anderen Menschen in diesem für Dich neuen Medium unterhälst, solltest Du Dich mit den anderen Gepflogenheiten auseinandersetzen, die dieses Medium mit sich bringt. Da die Mimik und die Betonung des Gesprächspartners fehlen, können schnell Mißverständnisse entstehen – viel schneller, als in einer normalen Unterhaltung. Meistens werden diese Mißverständnisse auch in einem wesentlich härteren Ton ausgetragen.
Das bekannsteste Stilmittel, um Mimik in die Schrift zu bringen, sind die sogenannten Smilies. Es gibt spezielle Webseiten, die einem die Möglichkeit bieten solche "Mimikersetzer" in Foren einzusetzen. Für Newsgroups und eMail muß man sich mit den Buchstabensmilies (Acronyme) behelfen oder spezielle Abkürzungen nutzen. Verpönt ist es übrigens GROSSBUCHSTABEN zu verwenden – erstens erschwert das die Lesbarkeit und zweitens wird das als Anbrüllen angesehen. Wenn Du gerne etwas besonders betonen möchtest, dann bitte auf _keinen_ Fall mit Grossbuchstaben, sondern mit den Unterstrichen – wie im letzten Halbsatz geschehen.
Auf jeden Fall solltest Du lernen, wie man richtig antwortet – die hohe Schule lernst Du auf der entsprechenden Webseite. Die Seite ist, glaube ich, der meistgepostete Link im Usenet. Dort – im Usenet – sind übrigens alle binäre Dateien (Bilder) verpönt – es geht um Inhalte und nicht um Formen!

Kommen wir zum Thema Sicherheit: wann hast Du das letzte Mal die Patches für Dein Betriebssystem geladen? Noch nie? Nutzt Du den Internet Explorer zum Surfen und Outlook Express für Deine eMail-Kommunikation? Zweimal nickst Du mit dem Kopf? Du hast ein Windows Betriebssystem auf Deinem Rechner laufen? Auch hier bejahst Du dir Frage und überlegst Dir, ob es neben Windows auch andere Möglichkeiten gibt, einen PC zum funktionieren zu bringen? Herzlichen Glückwunsch! Du bist ein DAU und beliebtes Ziel für einige unfreundliche Zeitgenossen Deinen Rechner zum Absturz zu bringen oder die persönlichen Daten Deiner Festplatte ins Datennirwana zu schicken! Nein, die Leute haben nichts gegen Dich. Es macht ihnen zum einen Spaß und zum anderen wollen sie nur beweisen, dass Bill Gates ein Depp ist. OK, das Du weißt nun schon, denn Du hast es soeben gelesen – also machen wir Deinen Rechner etwas sicherer. Wenn Du Dir noch nicht im Klaren darüber bist, warum Du Deinen Rechner sicherer machen sollst, dann klicke mal auf diesen Link oder suche Dir hier einen Test Deiner Wahl aus.
Es gibt nun zwei Möglichkeiten – eine kostenlose oder eine, die ein wenig Geld kostet.
Software zum Surfen: entweder Mozilla oder Opera
Software für den Mailverkehr: entweder Mozilla oder The Bat!
Mozilla ist ein kostenloser Browser und ein kostenloses eMail-Programm. Opera und TheBat! sind jeweils kommerzielle Lösungen, die 39US-$ (Opera) bzw 35 Euro (TheBat!) kosten. Du mußt für Dich entscheiden, welche Lösungen Du bevorzugst – auf jeden Fall ist die Verwendung der angegebenen Möglichkeiten der erste Weg zur eignen Sicherheit!
Nein, die Programm sind auch nicht fehlerfrei, aber sie sind nicht so weit verbreitet und deswegen macht es Hacker weniger Spaß für solche Programme kleine Tools zu schreiben, die Deinen Daten Schaden zufügen.

Die häufigste Mitteilungsform im Internet läuft über eMail. Es gibt nun einige Punkte zu beachten, damit Du Deine Mails in einem halben Jahr noch im Wirrwarr von Spammails wiederfindest. Wenn Du folgende Punkte beachtest, dann hast Du die Chance, dass Du nicht allzuviele Mails bekommst, die Du gar nicht gewollt hast. Beachtest Du diese Punkte nicht, wirst Du auf jeden Fall mit Werbemüll zugeschüttet.
1) Gib Deine eMail-Adresse niemals in Foren, Gästebücher oder auf sonstigen Seiten ungeschützt an. Gute Foren generieren eMails durch das Anklicken eines entsprechenden Knopfes – niemand erfährt dann Deine eMail-Adresse, außer dem, der die eMail erhält (und der Forenbetreiber natürlich). Wenn Du auf einer Webseite Deine eMail-Adresse in Klarschrift angibst, dann werden diese Adresse von speziell dafür geschriebenen Programmen gefunden und in fette Datenbanken geschrieben, die Dich dann mit Werbemüll zuschütten.
2) Schalte in Deinem eMail-Programm die Bilderansicht aus! Viele Werbemails haben ein Bild eingebaut, dass nicht mit der Mail mitgeschickte wird, sondern nur als Link versendet wird. Standardmäßig wird dieses Bild beim Betrachten der eMail nachgeladen, damit die eMail auch schön aussieht. Der für Dich nachteilige Effekt ist, dass der Server von dem das Bild geladen wird so merkt, dass die Mail bei Dir angekommen ist. Und da Du Dir die Mail anschaust ist auch klar, dass Deine eMail-Adresse einem Menschen gehört. Und schon wirst Du in Zukunft weitere eMails erhalten.
3) Klicke niemals auf den Link "hier austragen" oder ähnliches! Nach der Rechtsprechung in vielen Ländern muß es bei Listenmails einen Link zum Austragen geben. Bei Werbemails ist das allerdings ähnlich wie bei der Bildermethode nur ein Trick um festzustellen, dass die eMail-Adresse einem Menschen gehört.
Tipp: gehe mit der Weitergabe Deiner eMail-Adresse sehr vorsichtig um. Besorge Dir eine zweite eMail-Adresse für Foren etc, die Du leicht wechseln kannst, wenn zuviel Werbemüll auf der Adresse landet.
Noch ein Tipp: Wenn Du Mails an eine größere Anzahl von Empfängern schreiben willst, dann schicke den Adressaten die Mails als bcc (Blindkopie). Die Vorteile sind immens: so werden die eMail-Adressen nicht an alle Adressaten weitergegeben, die eventuell unerwünschte Adressweitergabe wird respektiert und der Kopf der Mail wird für den Empfänger besser lesbar.

Neben dem Spam gibt es noch die unschönen Viren, Hoaxes und anderes. Alles dient nur zum Verstopfen des Internets. Da Du ja mittlerweile nicht mehr IE und OE verwendest, bist Du vor Viren einigermaßen geschützt. Kleiner Tipp: klicke nie auf Dateianhänge, die Du nicht kennst oder die von Leuten kommen, die Du nicht kennst. Damit Du Dateianhänge und anderes erkennen kannst, solltest Du die Mails immer als "reinen Text" verschicken. Sogenannte HTML-Mails (in viel zu vielen Mailprogrammen leider standardmäßig aktiviert) ermöglichen Dir zwar ein schönes Aussehen Deiner Mails, aber erstens bergen sie Gefahren, zweitens erzeugen sie viel zu große Mails (Modemuser bedanken sich bei Dir) und drittens machen sie die Lesbarkeit beim Empfänger zur Qual, wenn der die HTML-Option deaktiviert hat.
Total nervig sind übrigens Internet-User, die es nett meinen und dann informative eMails mit Inhalten zu Sonderspendenmöglichkeiten von Internetfirmen, Eintragungslisten zur Bekämpfung von Pelzhandel oder ähnlichem weiterleiten! Solche Mails nennt man Hoaxs und sie haben keinen anderen Grund als das Internet zu verstopfen. Eine sehr gute Seite zu diesem Thema, wo man bei Erhalt einer solchen Mail schnell auf Hoax-Gehalt überprüfen kann, findet ihr hinter diesem Link. Wenn Du Dir nicht sicher bist, dann schaue dort nach – ansonsten klicke auf den Lösch-Button! Danke!

Fazit: Im Internet gibt es einige Fallen, weil es Leute gibt, die ihr technisches Verständnis zum ärger anderer Leute ausnutzen! Denk einfach ein wenig nach, Klicke nirgendwo unkontrolliert drauf und glaube nicht den Blödsinn aus der Werbung und der Computer-Bild! Halte Dich an bestimmte Konversationsregeln, benutze die Suchfunktion in Foren bevor Du zum hundersten Mal die gleiche Frage stellst und sei immer besonders freundlich! Dann wird Dir das Internet viel Spaß und Freude bereiten und Du wirst von Dingen erfahren, von denen Du jetzt noch gar nicht weißt, dass es die gibt.